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　ラベンダー、グレープフルーツ、さくら……。ボディーソープの香りが多様化している。お風呂タイムをいっそうリラックスして過ごそうと、自分の好きな香りにこだわる消費者が増えているようだ。

　大手各社の主力製品を見ると、花王は「ビオレｕ」で６種類、ユニリーバ・ジャパンは「ダヴ」「ラックス」で計５種類、クラシエ（旧カネボウ）ホームプロダクツは「ナイーブ」で７種類もある。

　ボディーソープ市場で先陣を切ってきた花王は０７年、甘酸っぱい「アップルマンゴー」の香りを売り出した。「家族での入浴時にうきうきした気分にする香り」として選んだという。

　クラシエも０６年に「ぶどうの葉」「緑茶」、０７年に「グレープフルーツ」「ゆず＆はちみつ」の香りを次々に商品ラインナップに加えた。種類を増やした理由について、同社商品開発部の松田誠司さんは「香りは選ぶ理由の上位で、重要な品質。快適に洗いたいというニーズにこたえるため」と説明する。

　ユニリーバは、フローラルを軸にしてきた「ラックス」シリーズを見直し、今春から消費者テストで支持が高かった香り３種類にした。「香りを選びたい」という消費者の声に応えたそうだ。

　もともと、ボディーソープの香りはフローラルが定番で、花王が８４年に発売した最初の「ビオレｕ」もフローラルだった。当時はせっけんからの置き換え需要を狙ったため、せっけんに近い香りで清潔感を示そうとした。

　９０年代になり、洗い上がりの違いを香りに託すようになった。例えば「さっぱり」「さらさら」だとライムやレモンなどの柑橘（かんきつ）系、草花（グリーン）、「うるおい」には桃……などと香りの多様化が始まった。

　一気に進んだのが、００年以降。背景には、デフレで日用品の値下がりが激しくなったことがある。加えて市場拡大も頭打ちで、日本石鹸（せっけん）洗剤工業会の統計によると、０２年以降、ボディーソープの出荷金額（洗顔用を含む）は年間約１０００億円前後で推移している。店頭での値崩れを防ぐため、それまでになかった香りの新製品を売り出した。

　ここ数年、「癒やし」が暮らしのキーワードになり、ボディーソープも「体を洗うプラスα」の役割が求められるようになってきた。メーカー側も、香りを「商品の重要な価値」と位置づけている。香りの商品開発競争は、今後も続きそうだ。

（諏訪和仁）

　●「とれんどサーチ」は今回で終わります。